Она больше не боялась вечерних темных переулков. Тут днем-то редко кого встретишь. А вечером они вовсе безлюдные. Редкие прохожие шарахались, вжимались в стену и старались как можно быстрее пройти мимо.
Было тихо. Цокали только ее каблучки. И вот эти звуки перебили другие: тяжелые шаги.
Она оглянулась. И сердце ее забилось часто-часто. За ней шел мужчина в черной куртке с поднятым воротником, лицо его закрывала черная маска. Ей показалось, что в руке у него что-то блеснуло. Нож? Она пошла быстрее. Он тоже ускорил шаг. Она побежала, и он побежал. Хотела закричать, но вырвался только слабый стон. И вот он уже совсем рядом с ней.
— Стой, курица!
— Стою. Но только, пожалуйста, не приближайтесь!
— Я грабитель, но не идиот.
— Я уже поняла.
— Люблю понятливых жертв.
— Вы будете только грабить или еще и…
— Ну ты дура! Стой на месте.
Грабитель наклонился, расстелил на асфальте платочек. Потом достал флакончик антисептика и побрызгал на платочек.
— Вот! Теперь я отойду на полтора метра, а ты положишь на этот платочек деньги, драгоценности… Часики, смотрю, у тебя неплохие. И все это обработаешь. Флакончик оставляю.
— У меня нет налички. У меня карта.
— Карта мне не нужна. Сразу заметут. Ладно! Обойдемся драгоценностями.
— Ну, не такие уж это драгоценные драгоценности. Так, подделки. Но если вы настаиваете — пожалуйста.
Она медленно приблизилась к платочку, положила колечко, сережки и серебряный крестик.
— Обработайте антисептиком! — приказал грабитель.
— Не надо учить ученую.
Она обрызгала все антисептиком.
— Негусто, — сказал грабитель. — Только что с голоду не даст загнуться.
— А вы давно кушали в последний раз?
— Давно. И так себе. Всухомятку.
— А знаете что, я недалеко тут живу. У меня вчерашний борщ есть, нарезка. Могу по-
быстрому пирожки настряпать. С мясом, с капустой.
— Я сейчас подавлюсь слюной, — сказал грабитель.
— Так чего же мы стоим? Идемте! Только, пожалуйста, соблюдайте дистанцию.
— Не учите ученого.
Она жила на пятом этаже. Грабитель снял куртку. И предстал тщедушным и застенчивым мужчиной.
— Сто лет не ел домашних пирожков, — восхищенно ворковал он, уплетая один пирожок за другим.
— А может, вина? — предложила она. — Это, наверное, самое драгоценное, что у меня здесь есть.
— Ну… С удовольствием! Вы уж извините меня за грубость. У меня, вообще-то, незаконченное высшее.
— А почему не законченное?
— Несчастная любовь.
— Как я вас понимаю. Да снимите вы этот свитер. В доме так жарко.
Они пили вино. По телевизору показывали беспорядки в Сиэтле.
— Ну, пора и честь знать, — сказал грабитель. — Мне пора. Да и темнеет уже.
— А у вас есть куда идти?
Он погрустнел.
— Самое плохое в жизни человека, когда ему некуда идти.
— Бедненький! — сказала она. — Ничего, если я поглажу вас по голове?
— Ну, если не боитесь! Вообще у меня отрицательный тест.
— Так у меня тоже! — радостно воскликнула она.
И потянулась губами к его губам.
О дальнейшем рассказывать не будем. Потому что среди наших читателей есть очень скромные люди.
Но и скромным, и нескромным людям мы посоветуем одно: «сидите дома».