40.22.3620
Вахен сидит на мягком водительском сиденье. Но для него оно не мягкое. Просто точка его опоры. Смотрит в лобовое стекло.
41.22.3620
Вахен не ел уже третий день. Даже не то, чтоб не было аппетита — еда казалась ему бессмысленной жижей.
42.22.3620
Уже четвёртый день Вахен гнал свой вездеход по пустоши. Вдруг хлопок. Пш-пш-пш — раздалось снаружи.
— Блин, колесо лопнуло! — сердито сказал Вахен. Сил надеть скафандр и выйти наружу уже не было…
Его взгляд упал на Тома.
— Ох, Том, надеюсь, хоть ты выживешь…
43.22.3620
Вахен очнулся от забытья, за окном брезжил рассвет. Он бросил взгляд на Тома, и у него сразу прибавилось сил. Ради Тома он через силу съел сухари и запил парой глотков воды.
С трудом натянул скафандр и вылез наружу. Его встретил красивый пейзаж. Над пустошью вставала Дельта, озаряя всё небо фиолетовыми красками. Вахен обошёл вездеход и снял с багажника запаску, но в ней была дыра от пули.
— Том, запаска пробита, — сказал Вахен в рацию, — наверное, нам отсюда не выбраться….
— Пошлем сигнал бедствия?
— Передатчик остался на базе… Вот был бы у тебя скафандр, Том, может, ты бы мне помог…
— Точно! Скафандр!
Вахен вытащил из вездехода запасной скафандр и веревку. Аккуратно примотал скафандр по периметру колеса и приоткрыл вентиль баллона скафандра. Колесо медленно надувалось, хотя и было странной формы.
— Получается, Том, но ехать придется аккуратно, — сказал он , пререкрывая вентиль баллона.
44.22.3620
Вахен ехал по пустоши. Она по своему красива: оранжевый песок с синими камнями. Тоска его уже отпустила, и он весело болтал с Томом.
— Хорошо, что хотя бы ты выжил, Том, будет не так скучно в дороге. Планёр показывает, что ехать ещё неделю, — сказал Вахен.
— Да, долго ехать, — сказал Том.
— Думаешь, доедем?
— Шансы есть. Топлива у нас много. Лишь бы колесо выдержало…
— А еды хватает? У нас только десять банок синтеза и пять батарей.
— Не волнуйся, хватит. Не всегда будем есть свежую еду.
50.22.3620
Вахен подъехал к колонии Период-7.
— Откуда? — спросил охранник с плазмой.
— С Гексы.
— Покажите удостоверение.
— Вот.
— К проезду допущен, — сказал охранник в рацию.
Вахен въехал под купол. По сравнению с Гексой, это была огромная колония. Вахен сразу поехал к командосу.
Вахен вошёл в кабинет командоса.
— Ты откуда и зачем приехал?
— Я с Гексы. На нас напали мародеры, выжили только мы с Томом, — сказал он, указав на кактус, который держал в руке.