Д

Далия

Время на прочтение: 4 мин.

Ходят слухи о том, что все цветочные феи одинаково глупы. Мол, настолько, что не всегда могут отличить, когда закончилось лето и началась осень. Вспомнилось это неожиданно, когда Далия уже подъезжала к нужной станции. Такое могло касаться только изнеженных роз (самые лучшие из них были те ещё стервы), ну, может быть, орхидей, хотя с последними она пересекалась слишком редко. Дорогу в Аптекарский огород забыть было невозможно. Вот Проспект мира, кольцо, народу — как семечек в подсолнухе. Тут тебе смешался и Милан, и Самарканд, и Сибирь. Многомиллионный московский котёл шумел и варился день ото дня.

Далия пошатнулась на каблуках и чуть не упала на эскалаторе, по привычке шевельнула лопатками, но тут же чуть не вскрикнула от резкой боли. Спину свело судорогой, беспощадной и оглушающей. На ощупь она схватила поручень и перевела дыхание. Казалось, что длинные полосы на спине закровоточили и зазудели. Это был обман. «Фантомные боли», — вспомнила Далия и поморщилась от собственных воспоминаний. Город душил её, высасывал из неё последние крохи волшебства. Сначала гигантский рост, затем вынужденное питание едой, невкусной и тяжелой, и напоследок, отмирание крыльев.

В Аптекарский она зашла по-свойски, махнула удостоверением сотрудника на полставки перед лицом охранника. По привычке чуть замедлила шаг, но на неё даже не взглянули. Было чуть обидно, раньше на её разлетающуюся юбку и яркую улыбку люди реагировали куда чаще, может быть, потому, что Далия носила цветы в волосах, всегда георгины, в любой сезон. Раньше сорванные ею цветы не увядали даже в разгар зимы, теперь же георгины держались неделю максимум.

Центральная аллея пестрела луговыми и полевыми цветами, но их покровительниц не было видно. Далия наклонилась к цветам, чтобы их понюхать, но оступилась на скользком гравии и чуть не свалилась в кусты. Её щеки вспыхнули от досады. Она в очередной раз выставила себя дурой, потому что даже не слышала, а чувствовала звонкие насмешки. Дурацких роз было слышно даже издалека. Вот одна хохотнула из букета, подаренного на свидании. Другая отозвалась в петельке румяного от солнечного жара жениха, вырвавшегося из оранжереи.

«Это Далия… Ну, та выскочка, которая… да! Ещё жива, представляете? С ума сойти, я бы на её месте со стыда увяла…»

Далия нервно оглянулась по сторонам и быстро свернула налево, попав в сад лекарственных трав — маленький лабиринт из молчаливых и безучастных растений. Здесь она перевела дух и пригладила волосы, убирая прилипшие пряди со лба. Проклятые розы со своими сплетнями и их способность разговаривать друг с другом на больших расстояниях! Всё никак не успокоятся.

Идти оставалось недолго. Лаванда качнула ей головой — длинноногая, стройная и чарующая. В своём светло-фиолетовом свитерке (очень модным в этом сезоне) и узкой болотной юбке Лаванда выглядела как всегда прекрасно. Далия также кивнула ей и прошла дальше, замечая впереди другую старую знакомую.

Гортензия зябко куталась в дырчатую ржавую шаль, сидя на скамейке. Розовое платьице совсем не спасало от осеннего ветра. Увидев Далию, Гортензия сгорбилась и стала выглядеть ещё жальче. На некогда нежно-рассветных волосах пробивался настоящий оттенок, вылезая тут и там ярко-каштановыми пятнами с черными вкраплениями. Прозрачные крылья за её спиной трепетали, но не звенели. Гортензия спрятала лицо в шали и сделала вид, что её здесь вовсе нет. Далия тоже притворилась, что никого не видела. Отставные феи друг для друга не существовали.

Альпийский бельведер был похож на крепость, видимо, поэтому дети с радостными криками появлялись на его верхушке. Семей было много, солнечный денек давал насладиться и прохладой, и теплом. Были и молодые парочки, выгуливающие парные пальто, и постаревшие вместе подруги, трогательно ходящие под ручку, и редкие одиночки в наушниках. Далия издалека узнала знакомые силуэты, практически унюхала родной аромат. Каблуки вязли в земле, Далия спотыкалась, но бежала-бежала к своим цветам.

Первой к ней повернулась Хемисфера, гордый профиль которой озарился неподдельной радостью.

— Далия! — закричала она и бросилась в объятья. — Как же мы по тебе скучали! Ждали тебя ещё два дня назад, а ты всё не приходила.

— Я спешила как могла, мои дорогие, — растрогалась Далия и с нежностью приобняла Хемисферу. — Но теперь я здесь. Расскажите мне, как ваши дела?

И Хемисфера затараторила, путаясь в словах. Про славных пчёл из ближайшей пасеки, про невежливых людей, хватающих прямо за бутон, про ласковые руки сотрудников, когда те пересаживали их на это место. А потом её перебила Ребекка:

— Думаю, что нам следует поторопиться. Далия не может быть здесь вечно.

Свит посмотрела на неё с укором и всплеснула руками.

— А я думаю, что с тебя не убудет, если ты хоть раз уберешь это снобское выражение лица!

И без того розовощекая Ребекка покраснела ещё больше и закачалась на тонких ногах. Но не успела она ничего ответить, как Далия пискнула от радости и напора двух близняшек.

Это были Миями и Когане. Невысокого роста, с аккуратным геометрическим узором и резными листами, они были задорными и активными девчушками, плевавшими на условности. Для них вернувшаяся фея по-прежнему являлась той самой, единственной их покровительницей.

— Далия-сама! Мы рады вас приветствовать! — сказали близняшки хором и подхватили Далию с двух сторон, уводя в самый центр цветника.

Там собрались все остальные. Нежная Натали застенчиво улыбнулась, Мирелла одернула строгий розовый костюм, Ирен, красующаяся в центре, напротив, расправила пышную оранжево-красную юбку. Сэм, единственный парень среди подопечных Далии, вскинул руку в приветствии и хотел было подойти, но завороженно глядящие на него Айриш, Дебби, Никки и Эллен не дали ему этого сделать. Бедняга Сэм страдал от своей популярности среди подруг. В обычное время он тусил у флоксов, например, у Архангела, который также сводил всех с ума греческим происхождением и белоснежной рубашкой на голое тело.

Далия остановилась, не дойдя до центра, все вдруг резко замолчали. Даже хохотушка Линда оборвала раскатистый смех и посерьёзнела.

— Время для обряда. — Сэм выступил вперед. — Прошу вас, мисс Далия, подойдите сюда.

Цветы окружили Далию плотной стеной, и сердце у неё затрепетало быстро-быстро, как молоточек по наковальне. Она уже не видела лиц — только красочные пятна, которые покачивались на ветру и сливались воедино, распадаясь на другие цвета. Далия вздохнула и перестала быть человеком. Очень просто, была и вот не стала. Цветы молча разошлись, давая осеннему солнцу пролить последние лучи тепла на центр цветника. Прошла долгая минута, потом ещё девять таких же.

Ребекка во всеуслышание презрительно фыркнула и дёрнула ножкой, обутой в темно-зеленый башмачок. Натали поникла, отвернулась и сложила не только свои, но и чужие листики. Постепенно все устали и перестали ждать чуда. В центре остались только Миями и Когане да Хемисфера с Сэмом. Они терпеливо следили за тем, как заходит солнце.

Далия не знала, сколько времени прошло с обряда, но пришла в себя легко и быстро, словно бы вдоволь выспалась. Первым, что она увидела, было темнеющее небо. Воздух ощущался по-другому, да и ветер теперь был живым и напевал песни собственного сочинения.

— Мисс Эвелин?

Далия обернулась. Сэм протягивал ей руку, и она с благодарностью её приняла. Кожа её теперь была жемчужно-белой, на лицо сиреневато-розовой дымкой упали волосы. Новая одежда переливалась перламутром даже в сумерках. Эвелин поднялась на ноги, затрепетала на ветру и заправила мешающую прядь за ухо.

— Добрый вечер! — поздоровалась она со всеми и сама удивилась, какой у неё медовый голосок.

Цветы зашумели и потянулись к новенькой. Эвелин смущалась и принимала поздравления, постепенно забывая о жизни до. Так уж было заведено в этом мире, что цветочные феи не были глупыми или забывчивыми, просто прежде всего они были цветами. А цветку простительна любая недолговечность, лишь бы он расцвел хотя бы раз в жизни.

Метки