Перед спортивным лагерем соревнования среди гребцов нашей спортшколы проходили на Водном стадионе. Там было в два раза больше тренеров и спортсменов, чем в Крылатском. В лодке я уже сидел поуверенней и почти не переворачивался: на гребном канале берега отсыпаны галькой, которая гасит волны от катеров. Дистанцию 500 метров в Крылатском я проходил за две с половиной минуты.
На Водном стадионе не так: большая акватория — ветер успевает раздуть приличную волну. Плюс половина дистанции идёт вдоль каменной стены трибун: значит, ещё отраженное волнение. Когда вышли на воду, я думал только, как не перевернуться. Старт! Два человека перевернулись на первых метрах. Через какое-то время я увидел, как ещё кто-то слева плыл рядом с лодкой, толкая её к берегу. Между заездами был интервал 5 минут, и следующий заезд пришлось задержать, но я всё-таки финишировал.
Потом был спортивный лагерь в Даугае, Литва — шесть недель тренировок. Там было три гонки: открытие лагеря, первенство лагеря и закрытие. На открытии лагеря был сильный боковой ветер и волна. Стартовый створ обозначали два больших буя. К одному из них мою лодку и прижало. Когда дали старт, я всё ещё пытался отлипнуть от буя. До финиша я добрался последним: старая тактика “главное финишировать” не подвела. Выиграл Гена Фридман из группы Садекова.
В лагере было несколько ребят постарше: они занимались ещё до нашего набора. Один, Лёха Фролов, старше на два года, выиграл первенство Москвы. На тренировках я просто пристраивался сразу за кормой его лодки и держался изо всех сил. Во время ускорений он уезжал, но на отдыхе я старался его догнать. Каждую тренировку как привязанный ездил за ним.
Первенство лагеря проводилось в другой части озера — узкой и закрытой от ветра. Со старта я смотрел только за Геной и молотил изо всех сил. Теперь в лодке я сидел вполне уверенно, а уж на спокойной воде и подавно: ежедневные трёхразовые тренировки сказывались. Ближе к концу дистанции я стал понемногу отставать и проиграл полкорпуса лодки. Зато выиграл у всех остальных и занял второе место.
Меня поздравил тренер и ребята, а Леха Фролов сказал “молодец”.
На закрытии лагеря я тоже занял второе место: Гена меня обогнал на финише точно так же.
Главное соревнование в году — первенство Москвы. Перед ним за десять дней проводился отбор в команду. Перед стартом, во время разминки, Влад Хоняков, старше меня на год, посоветовал не пытаться выйти вперед со старта, а ускориться на полную перед финишем.
Когда дали старт, я шел, проигрывая Гене метра полтора — затаился. Метров за сто пятьдесят до финиша я замолотил веслом изо всех сил и не останавливался, пока не пересек створ. Меня стали поздравлять ребята из нашей группы — я выиграл. В протоколе от Гены меня отделяли 0,3 с. А потом я выиграл первенство Москвы.
— Понятно. Пап, в хоккее другая конкуренция. Сколько человек занимались греблей в Москве?
— В Москве, думаю, человек сто моего возраста.
— В хоккее на порядок больше.
— Понимаю, но я думаю…
— Я знаю, пап. Спасибо.
Санёк положил удочку, встал со складного стула, опираясь на костыли, и пошел к машине.
— Ни одной поклевки — поехали домой.
После операции на колене врач говорил, что восстановление займет месяца три. Шел уже четвертый месяц, а ему даже не разрешили ходить с палкой. На момент травмы он был лучшим бомбардиром клуба.
— Санёк, я проголодался. Заедем перекусить?
— В МакДак?
— Если хочешь.
— Поехали.
Сейчас ему двадцать два года. Работает хоккейным арбитром в детской лиге.