Николай припарковал Ларгус, взял ведро с краской, в другую руку сумку с пакетами затирки, еще прихватил рулон малярной сетки и пошел к крыльцу. Домофон запищал, Николай быстро подскочил, чтобы успеть к открывающейся двери и не доставать ключи. В дверях показалась Эта. Он дернулся влево, чтобы подняться по пандусу и не встречаться глазами, как-то разминуться на узких ступеньках, задел ведром перила, ткнулся рулоном в стену, выронил, засуетился и вдруг ноги ушли в ледяную воду. Чувствуя на себе ненавидящий взгляд, он выронил пакеты с затиркой в черную жижу, кинулся их ловить, в уме считая, сколько денег сейчас пропадет, затирка намокнет, а сам уже по пояс в воде. Его передернуло от озноба, резко заболела спина и мучительно заломило колени. Ведро с краской тянуло вниз так, что тонкая ручка, казалось, перерезала ладонь. Согнутый, уже по горло в воде, но не может выпустить ведро, распрямиться, вода заливает глаза. Наконец, Николай медленно разжал онемевшие пальцы, дернулся разогнуться и вдохнуть, и тут его скрутило судорогой.
— Я могу добавить еще один пункт в техзадание?
— Разумеется, в пакет входит работа по двум эпизодам. Вам даже нужно внести еще один пункт, сейчас вернем сценариста.
Марк включил микрофон:
— Илья, зайди к нам, надо продолжить.
Николай закрутил крышку бензобака, повернулся и тут прямо в глаза вспыхнул дальний свет, мощный ксенон ослепил, в глазах чернота, неоновые всполохи и почему-то лицо Этой. Она-то здесь откуда? Он оперся рукой на крыло ларгуса, совершенно дезориентированный этим слепящим светом, рука резко соскользнула вниз, ноги подкосились, стали ватными, и Николай боком неловко повалился, пытаясь схватить, опереться… Неоновые вспышки все еще слепили, но уже реже, и глаза застилала сплошная темнота. Ног он не чувствовал совсем, уши заложило, желудок ушел куда-то к горлу, и он никак не мог вдохнуть, в лицо дул страшный ветер. Он падал в какую-то немую черноту. — Ну, хоть не вниз головой, — скорее почувствовал, чем подумал. И тут резко заломило шею. Спиной! Он падал спиной! Это единственное слово — спиной, которое занимало все его сознание. Каким-то задним умом он пытался вспомнить хоть одно слово молитвы… Спиной!!!
Марк вопросительно смотрел на клиентку:
— Вы готовы утвердить техзадание?
— Да, вполне.
— Отлично. Тогда перейдем к регламенту. Эти два эпизода будут повторяться еженедельно на протяжении трех месяцев, то есть каждый сюжет не менее 10 раз. По условиям договора мы гарантируем, что после пробуждения в памяти останется глубокий эмоциональный след, подобный так называемым вещим снам. Вас все устраивает?
— Да, более чем, — клиентка взяла ручку. — Я готова подписать.
— Вы не будете вносить изменения? Может быть, детали или пожелания?
— Нет, благодарю, — он сделал некачественную сантехнику и освещение в моем доме и не устранил свой брак. Теперь пусть во сне тонет и проваливается в темноту, а мелочи я ему простила.
Через несколько минут клиентка вышла из офиса ООО «Морфеус».