Сегодня вечером в «Иль де ботэ», где Таня работала продавцом-консультантом, случился особенный наплыв, что было довольно необычно, потому что никаких праздников в ближайшем будущем не предвиделось. Таня едва успевала лавировать между тремя, а то и четырьмя покупательницами одновременно, в глазах рябило от разноцветных флакончиков, тюбиков и палеток.
Когда основная толпа схлынула и подошла та женщина, Таня уже еле держалась на ногах. Женщина перепробовала все мужские парфюмы, допытываясь об особенностях звучания всевозможных компонентов, о том, какому возрасту какие запахи подходят, рассуждала об уместности того или иного аромата. Таня недоумевала: как ей не надоест ходить по кругу? На мужа покупательницы было практически собрано досье, и получилось что-то среднее между Джеймсом Бондом и Штирлицем. Оставалось удивляться, что такой супермен делает рядом с этой занудой с одутловатым лицом, землистый оттенок которого ещё больше подчёркивали серьги с искусственным жемчугом. «Да она такая же, как я! Фантазёрка!» — вдруг осенило Таню. В этот момент женщина в сотый раз спросила, что же подходит именно для её мужа, и Таня молча протянула флакончик «Балдессарини». При виде цены покупательница поджала губы и пустилась в рассуждения, что продавцы всегда втюхивают самое дорогое. Она распалялась всё больше и больше, и Таня не сдержалась. В итоге эта мымра накатала жалобу, и теперь премии не видать как своих ушей.
Возвращаясь с работы, Таня зашла в «Пятёрочку». Она была так вымотана за день, что уже ничего не хотелось, только бы доползти до дома. Но вспомнила, что кончился кошачий корм. Чтобы избавиться от послевкусия инцидента на работе, она, немного поколебавшись, взяла бутылку недорогого вина «Душа монаха». Тридцать три года, работа, высасывающая всю энергию, мама, вечно попрекающая отсутствием внуков… Теперь вот ещё бутылка добавилась.
Как назло, у кассы скопилась очередь. Кассир нажала на кнопку вызова, но никто на соседнюю кассу не приходил, только слышно было, как кто-то переругивается в закоулках продуктовых стеллажей. Мужчина, за которым стояла Таня, начал выкладывать продукты на ленту, Таня подошла ближе, чтобы поставить рядом корзину, и почувствовала исходящий от него аромат парфюма. Опять этот «Балдессарини». И мужчина лощёный, в дорогом костюме, такие в «Пятёрочку» не ходят.
Что так долго-то? Таня заметила, что кассир безуспешно снова и снова подносит к терминалу бутылку пива.
— Штрих-код не считывается, — заявила она, — я схожу поменяю.
Таня начала закипать: из-за какого-то пивососа! Кассир принесла другую бутылку.
— Это же не то! — возмутился лощеный мужчина.
— Это «Будвайзер», вы его и брали, — возразила кассир.
— Да нет же. Я брал чешского производства, — раздражённо ответил мужчина.
— Не берёте? — хладнокровно спросила кассир.
— Да нет же, возьму, только чешское , — не унимался мужчина.
Таня смерила его неприязненным взглядом, брезгливо подметила намечающееся брюшко. Кассир снова понесла бутылку обратно. В очереди вполголоса завозмущались, и Таня взорвалась:
— А ничего, что столько народу в очереди? Какая разница, чешское — не чешское?
Мужчина обернулся, вскинул брови, смерил взглядом Таню, потом содержимое её корзины.
— Ну, разница примерно такая же, как между «Кьянти» и «Душой монаха». — Он красноречиво кивнул на бутылку вина.
— Что же такой крутой в «Пятёрку» пришёл? — язвительно спросила Таня.
Он промолчал, но на лице заиграли желваки.
— Чешского «Будвайзера» больше нет! — вклинилась кассир. — Будете это брать? — спросила она, поднимая бутылку.
— Нет! — отрезал мужчина и достал карту.
Таня посмотрела на него — усталое лицо, тёмные круги под глазами, — и где-то глубоко шевельнулось чувство вины.
По дороге домой Таня не могла отделаться от неприятных мыслей о скандальной покупательнице и об этом снобе в очереди. Дома она скинула босоножки и в изнеможении опустилась на банкетку в прихожей. Она сидела и думала о нём, друге в доме напротив. После развода Таня создала себе безопасную и комфортную личную жизнь прямо здесь, на лоджии шестого этажа.
Оазис. Так Таня назвала свой «субтропический» балкон. Передвигаться по нему было не так просто. Попасть на наблюдательный пункт, где стояли столик со стулом икеевского происхождения, можно было по узкому проходу, раздвигая гигантские многопалые листья монстеры и нависающие ветки лимонного дерева.
Только здесь Таня может расслабиться, побыть собой и помечтать. Мужчина из дома напротив каждый вечер около девяти выходит на балкон. Он курит, она тоже, черты его лица неразличимы, но ей кажется, что он смотрит именно на неё. А что, если… И история их взаимоотношений — диалоги, признания, встречи, — сочиняется сама собой.
Так он и стал другом, этот мужской силуэт со светящейся точкой зажжённой сигареты. Недавно он первый раз помахал Тане, она ему ответила. От этого их совместный перекур стал ещё интимнее, а её фантазии ещё ярче.
Вчера Таня получила очередной видеошедевр от подруги Лены. Лена улетела в отпуск в Крым и за несколько дней, вооружившись новой камерой, успела отснять и смонтировать небольшой фильм. Таня поставила на балконный столик свечи, установила ноутбук, сделала видео во весь экран, помахала своему другу, надела наушники. Она слушала вкрадчивый шелест гальки, перебираемой на мелководье небольшими волнами, похожими на подплавленное гнутое стекло, смотрела через двор на тёмный широкоплечий силуэт, и этого было вполне достаточно. О том, как бывает всё по-настоящему, о неумолимой последовательности стадий — от трепета влюблённости до раздела имущества — Таня предпочитала не думать.
Вот и сегодня Таня вышла на балкон, раздвинула окно, облокотилась о подоконник и закурила. Друг поприветствовал её, она хотела было ответить, но тут рядом с ним встал еще один человек. Таня прищурилась. Хрупкая фигурка, яркий принт на футболке, длинные волосы. В голове пронеслось: «Не может быть!» А потом почему-то: «Только не сегодня!» Она рывком опустила жалюзи, выскочила с балкона и рухнула на диван.
Проревевшись, Таня встала и подошла к зеркалу. Теперь и свечи, и плеск прибоя, и приветствия — всё казалось пошлым и фальшивым, как в низкопробной мелодраме. «Ну почему же низкопробной? Это киноклассика», — опровергла сама себя Таня. Всклокоченные волосы, затравленный взгляд мокрых глаз, извилистые неряшливые дорожки от потёкшей туши — вылитая Джульетта Мазина в знаменитой сцене из фильма «Ночи Кабирии». «Мазина из магазина», – мысленно обозвала себя Таня. Губы дрогнули, уголки поползли вверх, ещё больше приближая её к образу Кабирии в финале фильма.
Теперь её балкон — никакой не Оазис, а всего лишь захламлённая зона, беспорядочно заставленная цветочными горшками. А как же не хочется возвращаться в реальность!
Таня только вышла из душа, когда позвонили в дверь. Она вспомнила, что соседка обещала сегодня отдать долг, а учитывая потерянную премию, эта сумма была как нельзя кстати. Таня поспешно накинула халатик и побежала открывать.
На пороге стоял мужчина из «Пятёрочки».
— Вы?! — оторопело воскликнул он и слегка попятился.
Несколько секунд они ошарашенно смотрели друг на друга.
— Вы, наверное, ошиблись? — наконец выдавила Таня, приглаживая мокрые волосы.
— Наверное, — проговорил он. — Извините!
Он повернулся и медленно пошёл к лестнице.
— Подождите! — вырвалось у Тани.
Он обернулся, Таня сделала к нему несколько шагов.
— Извините за сегодняшнее, — выпалила она. — Не знаю, что на меня нашло. Трудный день на работе.
Мужчина улыбнулся:
— Hard Day’s Night.
— Что-что? — не поняла Таня.
— Вечер трудного дня. «Битлз», — пояснил мужчина. — И у меня трудный день был.
Таня вспомнила, ну конечно, именно эту песню передавали по радио, когда она пошла к балкону.
— Тоже «Радио семь» слушали? — спросила Таня.
— Да, — он замялся, — вы тоже меня извините.
Опять повисла неловкая пауза.
— Так вам кто нужен? — спросила Таня. — Может, я подскажу?
— Получается, вы, — улыбнулся мужчина. — Вы мне сегодня не помахали. Я ждал, когда вы снова выйдете, и вот…
Так он и есть мой друг?! Вот так сюрприз!
Она почувствовала, что краснеет. Приложила руки к пылающим щекам, не смогла ничего выговорить: подступила дурнота.
Он протянул руку:
— Игорь!
— Татьяна!
Она неуклюже ткнулась пальцами в большую тёплую ладонь.
А он ничего, симпатичный. Особенно когда улыбается. Таня опять неловко провела рукой по волосам.
— Ну, я пойду, меня дочка ждёт. Я завтра позвоню. Окей?
Он достал телефон и выжидательно посмотрел на Таню.
— Девятьсот девятнадцать… — Таня диктовала, а в голове стучало: «Дочка-дочка-дочка!»
На балконе Таня наполнила бокал, включила видео. Море шуршало прибрежной галькой, на горизонте мелькали чайки, но почему-то не мечталось, она не погружалась в это по-настоящему, как вчера. Вместо романтичного незнакомца нарисовался вполне себе реальный Игорь. Радоваться этому или огорчаться, Таня ещё не решила.
Она подняла жалюзи и сразу увидела тёмный одинокий силуэт с красной точечкой. Этим вечером они поприветствовали друг друга на полтора часа позже, чем обычно.